Rechinarlos dientes durmiendo

Algunas personas rechinan los dientes mientras duermen. A este fenómeno se le denomina bruxismo, un trastorno del sueño que se caracteriza por una actividad rítmica de los músculos maseteros pterigoideus internos y temporales, los cuales provocan una serie de contracciones forzadas de las mandíbulas superior e inferior y una fricción de las superficies de los dientes. Como consecuencia de esta fricción nocturna es común que los que padecen este trastorno sufran dolores de mandíbula, cabeza, cuello y oído, y somnolencia durante el día.

El curso del bruxismo puede ser transitorio o crónico. La incidencia en niños de entre 3 y 7 años es del 2.3% al 12.1%, y va disminuyendo con la edad. La remisión espontánea puede ocurrir en cualquier momento de la vida. Afecta a ambos sexos por igual y la incidencia es mayor en aquellas personas que tienen algún antecedente familiar con este trastorno. La prevalencia más alta se encontró en asiáticos, intermedia en euroamericanos e hispanos, y la prevalencia más baja en afroamericanos.

Normalmente las personas con bruxismo no son conscientes de que rechinan los dientes mientras duermen.

Suelen darse cuenta los familiares o compañeros de vivienda al despertarse o no poder dormir por el ruido, o el dentista al detectar desgaste del esmalte y la dentina. Si se realizan pruebas médicas nos encontramos, además de con un desgaste anormal de los dientes, con rigidez en los músculos de la masticación.

No hay consenso sobre el origen del bruxismo. Entre las hipótesis más aceptadas se encuentran posibles problemas en el funcionamiento de ciertas estructuras anatómicas y, sobre todo, factores psicológicos como la ansiedad y el estrés, por lo que se suele tratar con terapias de relajación.